পারেন সব, তবু টানা ২০ ম্যাচ ধরে টানছেন পানি

তিনি একজন গেম চেঞ্জার। মুহূর্তের মধ্যে খেলার রং বদলে দিতে পারেন। সেটা ব্যাটিং, বোলিং কিংবা ফিল্ডিং—তিন বিভাগেই অনবদ্য অবদান রেখে। এই তো সর্বশেষ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে শুধু ক্যাচ নিয়েই তো অনেকের মাথায় চক্কর লাগিয়ে দিয়েছেন গ্লেন ফিলিপস।

এটা যে শুধু চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেই করেছেন, তা নয়; কয়েক বছর ধরেই বিশ্বের অন্যতম আলোচিত ক্রিকেটার এই অলরাউন্ডার। তবে সেই ফিলিপসই আইপিএলে ২০ ম্যাচ ধরে বেঞ্চে বসে আছেন। সুযোগ পাননি একটি ম্যাচেও!

আইপিএলে বেঞ্চে বসে থাকা নতুন কিছু নয়। অনেক বড় বড় তারকাও অনেক সময় একাদশে সুযোগ পান না। তবে এরপরও ফিলিপসের ব্যাপারটি কিছুটা ভিন্ন। কিউই এই ক্রিকেটার যে ফিল্ডিং দিয়েই বাঁচাতে পারেন ১৫-২০ রান!

কার্যকর ব্যাটিং আর ডানহাতি অফ স্পিন তো আছেই। তবু কেন যেন দিনের পর দিন পানি টানতে হচ্ছে ফিলিপসকে! এমনকি তাঁর বর্তমান দল গুজরাট টাইটানস এবারের আইপিএলে বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ম্যাচে ২ জন বিদেশি খেলোয়াড় (ইমপ্যাক্ট ক্রিকেটারসহ ৩ জন) খেলালেও সেই ম্যাচে সুযোগ পাননি ফিলিপস।

সব মিলিয়ে এবার গুজরাট এখন পর্যন্ত খেলেছে ৩টি ম্যাচ। এর আগের বছরে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে পুরো মৌসুমে বেঞ্চে ছিলেন এই অলরাউন্ডার। গত বছর ফাইনাল খেলা হায়দরাবাদ ম্যাচ খেলেছে ১৭টি। ফিলিপস সর্বশেষ আইপিএলে ম্যাচ খেলেছেন সেই ২০২৩ সালের ২১ মে, মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের বিপক্ষে।

গত বছর ফিলিপসের চেয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার এইডেন মার্করামকে বেশি কার্যকর মনে করেছে হায়দরাবাদ। ব্যর্থতার পরও দলটি টানা মার্করামকে সুযোগ দিয়ে গেছে। অথচ বেঞ্চেই ছিলেন ফিলিপস। দলের বাকি বিদেশিদের নিয়ে প্রশ্ন তোলার সুযোগ ছিল না। প্যাট কামিন্স দলটির অধিনায়ক, বিদেশি ট্রাভিস হেড ও হাইনরিখ ক্লাসেন তো প্রশ্নের ঊর্ধ্বেই ছিলেন।

এবার ফিলিপস জায়গা হারাচ্ছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের শেরফান রাদারফোর্ডের কাছে। জস বাটলার, রশিদ খানও এই দলে নিয়মিত একাদশে সুযোগ পাওয়ার কথা। দক্ষিণ আফ্রিকার কাগিসো রাবাদারও বেশির ভাগ ম্যাচ খেলার কথা। আর দলে জায়গা পাওয়ার ক্ষেত্রে পেসার রাবাদার সঙ্গে অলরাউন্ডার ফিলিপসের সরাসরি লড়াইও নেই।

সেই হিসাবে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী রাদারফোর্ড। গুজরাট ম্যানেজমেন্ট ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই অলরাউন্ডারকেই বেশি কার্যকর মনে করছে। ৩ ম্যাচে রাদারফোর্ড পারফর্মও করেছেন। ৩ ম্যাচে রান করেছেন ৯৪, সেটিও ১৬৪.৯১ স্ট্রাইক রেটে। সে কারণেই ফিলিপসের জায়গা এখনো বেঞ্চেই!

সময়ের অন্যতম সেরা এই অলরাউন্ডারের আইপিএল পরিসংখ্যানের চিত্রও করুণ! এখন পর্যন্ত খেলতে পেরেছেন মাত্র ৮ ম্যাচ। রান করেছেন কত, জানেন? মাত্র ৬৫।
আজ ফিলিপসের পুরোনো দল হায়দরাবাদের বিপক্ষে মাঠে নামবে গুজরাট। দেখা যাক, কী লেখা আছে ফিলিপসের ভাগ্যে! আপাতত তিনি একাদশে বা ইমপ্যাক্ট ক্রিকেটার হিসেবে মাঠে নামলে সেটি বড় ঘটনাই হবে।