১২১ ঘণ্টা টানা বাস্কেটবল খেললেন তাঁরা
একটি বাস্কেটবল ম্যাচ চলে ৪০ মিনিট। কিন্তু জর্জিয়ার একটি দল টানা ১২১ ঘণ্টা ৩ মিনিট ধরে একটি বাস্কেটবল ম্যাচ খেলে গেছে। অর্থাৎ দলটি পাঁচ দিনের বেশি সময় ধরে টানা বাস্কেটবল খেলেছে।
ওই ম্যাচের মাধ্যমে দলটি তিন লাখ মার্কিন ডলার সংগ্রহ করেছে। ওই অর্থ যৌনকর্মী হিসেবে কাজ করতে বাধ্য করার জন্য মানব পাচারের (সেক্স ট্রাফিকিং) বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ব্যবহার করা হবে।
তবে শুধু অর্থ সংগ্রহ নয়, এ কাজের মাধ্যমে ফেয়ারবার্নের দলটি গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডও গড়েছে।
সেক্স ট্রাফিকিংয়ের বিরুদ্ধে সচেতনতা বৃদ্ধি এবং বেঁচে ফেরা ব্যক্তিদের সাহায্য করতে এ ম্যাচের আয়োজন করা হয়েছিল। ম্যাচটি শেষ হয় স্থানীয় সময় গত শুক্রবার সকাল ১০টায়। ৩ মিনিট ২০ সেকেন্ডের বেশি খেলে দলটি আগের রেকর্ড ভেঙেছে।
যেসব খেলোয়াড় ওই ম্যাচে অংশ নিয়েছেন, তাঁরা সবাই ম্যান অপোজিং সেক্স ট্রাফিকিংয়ের (এমওএসটি) সদস্য। এটি আটলান্টাভিত্তিক একটি অলাভজনক সংস্থা।
এমওএসটির প্রতিষ্ঠাতা ব্রুস স্টিল বলেছেন, ‘আমরা আজ এখানে, কিন্তু বিষয়টি সমাজের ভেতর থেকেই যাবে। অন্তত কিছু স্তরে আমরা এই সমস্যার সমাধানের অংশ হতে পারছি, এ জন্য আমরা ভীষণ আনন্দিত।’
মোট ২৩ জন খেলোয়াড় পাঁচ দিন ধরে এই ম্যারাথন বাস্কেটবল ম্যাচ খেলেছেন। খেলোয়াড়দের বয়স ছিল ১৭ থেকে ৬৪ বছরের মধ্যে। ম্যাচের পুরো সময় তাঁদের কোর্ট প্রাঙ্গণে থাকতে হয়েছে। তাঁরা পালাক্রমে খেলেছেন এবং ফাঁকে ফাঁকে অল্প সময়ের জন্য বিশ্রাম নিয়েছেন। যখন কেউ কোর্টের বাইরে সাইডলাইনে থেকেছেন, তখন খানিকটা ঘুমিয়ে নেওয়ার সুযোগ পেয়েছেন।
পুরো ম্যাচে দুই দল ১০ হাজার করে পয়েন্ট অতিক্রম করেছে। চূড়ান্ত স্কোর ছিল ১৩ হাজার ৯৬ ও ১২ হাজার ৯৭২।
এর আগে ২০২৪ সালে এমওএসটি সবচেয়ে বেশি সময় ধরে সফটবল খেলার রেকর্ড গড়েছিল। সেবারও তারা ১২১ ঘণ্টা খেলেছিল। সেক্স ট্রাফিকিং বন্ধে সাহায্য করতে পুরুষদের সচেতন করার উদ্দেশ্যে এবং পুরুষদের সক্রিয় করতে ২০২২ সালে এমওএসটির যাত্রা শুরু হয়।