বাল্যবিয়ে: সক্ষমতার বিলুপ্তি, সম্ভাবনার অপমৃত্যু
Published: 28th, March 2025 GMT
বাংলাদেশে ২০ থেকে ২৪ বয়সকালের প্রতি দু’জন মেয়ের মধ্যে একজনকে ১৮ বছরের আগেই বিয়ের পিঁড়িতে বসতে হয়েছে। এ তথ্য বেরিয়ে এসেছে সম্প্রতি প্রকাশিত জাতিসংঘ শিশু তহবিলের এক প্রতিবেদনে। সে প্রতিবেদনের উপাত্ত বলে, ২০২৫ সাল নাগাদ বাংলাদেশে মেয়েদের মধ্যে বাল্যবিয়ের আপাতন ছিল ৫১ শতাংশ; প্রতি ২ জনে ১ জন। আসলে ১৮ বছরের আগে যে কোনো বালিকাই অপ্রাপ্তবয়স্ক এবং শিশুও বটে। সুতরাং এ উপাত্ত সত্যিকার অর্থে শিশুবিয়ের তথ্যবাহীও বটে।
কিন্তু উপর্যুক্ত সামগ্রিক তথ্যের পরতে পরতে আরও তথ্য আছে। যেমন মেয়েদের বাল্যবিয়েতে বৈশ্বিকভাবে বাংলাদেশের অবস্থান অষ্টম এবং এশিয়ার মধ্যে প্রথম। বাল্যবিয়ের সঙ্গে বাল্যগর্ভধারণের নিবিড় সম্পর্ক আছে। ১৮ বছরে পৌঁছুবার আগে ২৪ শতাংশ মেয়ে অন্তঃসত্ত্বা হয়ে পড়ে। গত বছর ১৫ থেকে ১৯ বছর বয়সকালের মধ্যকার কিশোরীদের মধ্যে ২৮ শতাংশ মেয়ে সঙ্গীসম্পৃক্ত শারীরিক বা যৌন নির্যাতনের শিকার।
প্রায় ৫৩ শতাংশ কিশোরীরই তাদের প্রজনন স্বাস্থ্যের ওপরে কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই। দেশের কিশোরদের তুলনায় দ্বিগুণ সংখ্যক কিশোরী শিক্ষা বলয় থেকে ঝরে পড়ে। বাংলাদেশে ২ শতাংশেরও কম কিশোরীর তথ্যপ্রযুক্তি-সাক্ষরতা আছে।
বাল্যবিয়ের কুফল সর্বজনবিদিত। প্রথমত, বিয়ে এবং সন্তান ধারণের জন্য যে শারীরিক পরিপক্বতা প্রয়োজন, একজন কিশোরীর তা থাকে না। ফলে অল্প বয়সে বিয়ে ও গর্ভধারণের কারণে একজন কিশোরী বিরাট স্বাস্থ্যঝুঁকিতে পড়ে। ভগ্নস্বাস্থ্য, হ্রস্ব আয়ু সেই স্বাস্থ্যঝুঁকির অংশ। সেই সঙ্গে কিশোরীটি মা হলে তার সন্তানও যেমন ভঙ্গুর স্বাস্থ্য নিয়ে জন্মাতে পারে, তেমনি শিশুকে যথাযথভাবে বড় করার মতো প্রাজ্ঞতা একজন কিশোরী মায়ের থাকে না।
একইভাবে বাল্যবিয়ের কারণে বহু বালিকার শিক্ষা বাধাগ্রস্ত হয়। বহু মেধাবী এবং শিক্ষায় উৎসাহী মেয়েকে বিয়ের কারণে পড়াশোনা ছেড়ে দিতে হয়। শিক্ষা একটি সম্ভাবনাময় জীবনের পথ তৈরি করে দেয়। সেই পথ রুদ্ধ হয়ে গেলে সে সম্ভাবনাও অপসৃত হয়। মায়ের শিক্ষার ঘাটতির একটি আন্তঃপ্রাজন্মিক প্রভাবও আছে। একজন শিক্ষিত মা সন্তানের স্বাস্থ্য, পুষ্টি ও শিক্ষায় ইতিবাচক ভূমিকা রাখে। শিক্ষার সুযোগ নষ্ট হওয়া বাল্যবিয়ের একজন মা সে কাজটি করতে পারে না।
অল্প বয়সে বিয়ে হওয়া মেয়েরা তাদের স্বাধিকার, কণ্ঠস্বরের স্বাধীনতা, পারিবারিক সিদ্ধান্ত গ্রহণে তাদের মতামত প্রকাশে অনেক সময়েই দ্বিধাগ্রস্ত হয় শুধু বয়সের কারণে। অল্পবয়স্ক বলে ঘরের মধ্যে অর্থনৈতিক সিদ্ধান্ত গ্রহণেও তাদের মতামতকে গুরুত্ব দেওয়া হয় না। বহু সময়ে দেখা গেছে, তাদের প্রজনন স্বাস্থ্য বিষয়ে সিদ্ধান্তের ওপরেও তাদের নিয়ন্ত্রণ থাকে বড় সীমিত। সবটা মিলিয়ে মেয়েদের জন্য বহু ক্ষেত্রেই বাল্যবিয়ে হচ্ছে সক্ষমতার বিলুপ্তি এবং সম্ভাবনার অপমৃত্যু।
এত নেতিবাচক বিষয়ের অস্তিত্বের পরিপ্রেক্ষিতে এবং এটি বন্ধের ব্যাপারে প্রতিরোধক আইন থাকা সত্ত্বেও বাংলাদেশে বাল্যবিয়ে কেন হয়?
এর প্রথম কারণটি হচ্ছে পুরুষতান্ত্রিক সমাজ ব্যবস্থা। একটি পুরুষতান্ত্রিক সমাজে মেয়েদের জীবনের বহু বাস্তবতাই নির্ণীত হয় পুরুষের চিন্তা ও কর্মকাণ্ড দিয়ে। বাল্যবিয়েও তেমন এক ঘটনা। বিভিন্ন পারিবারিক আবেষ্টনীতে পুরুষরা যদি মনে করে এবং সিদ্ধান্ত নেয়, কিশোরী সময়টাই হচ্ছে মেয়েদের বিয়ের যথার্থ সময়, তবে সেটিই মেয়েদের জন্যে একটি সামাজিক মানদণ্ড হয়ে দাঁড়ায়। পারিবারিক দারিদ্র্যও বাল্যবিয়েকে উদ্বুদ্ধ করে।
বিশ্বব্যাংকের ২০২৩ সালের একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে, ধনিক গৃহস্থালির তুলনায় সমাজের নিম্নতম ২০ শতাংশ জনগোষ্ঠীর মেয়েদের ১৮ বছরের আগে বিয়ে হওয়ার আশঙ্কা তিন গুণ। দারিদ্র্য, অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা, বঞ্চনার ভঙ্গুরতার কারণে বহু পরিবার মেয়েদের তাড়াতাড়ি বিয়ে দিতে চায়। এটিও দেখা গেছে, বাংলাদেশের যে সব জেলায় দারিদ্র্যের আপাতন বেশি, সেখানে মেয়েদের বাল্যবিয়ের হার বেশি। বহু পরিবার যেখানে মেয়েদের শিক্ষা নিশ্চিত করতে পারে না কিংবা দারিদ্র্যচক্র থেকে বেরুনোর কোনো সুযোগ তারা দেখতে পায় না, তখন মেয়েদের বিয়ে দেওয়াই একটি বাস্তব পথ বলে তারা মনে করে। ভাবনাটা এমন– মেয়েটির ভার পরিবারের কাঁধ থেকে নেমে গেল।
সমাজে শান্তিশৃঙ্খলার অনুপস্থিতি, আইনকানুনের অভাব, রাজনৈতিক অস্থিরতা, নিরাপত্তাহীনতার কারণেও মেয়েকে দ্রুত পরের ঘরে পাঠানোর একটা তাগিদ থাকে। উদ্দেশ্যটা যেন, যত তাড়াতাড়ি মেয়ের দায় অন্যের ঘাড়ে চাপিয়ে দেওয়া যায়।
মনে করা হয়, অরাজকতা এবং বিশৃঙ্খলার হাত থেকে মেয়েদের নিরাপত্তা বিধানের জন্য আগেভাগেই তাদের বিয়ে দেওয়া নিরাপদ। আসলে রাষ্ট্র বহু ক্ষেত্রেই নারীর নিরাপত্তা বিধানে ব্যর্থ হয়েছে। বর্তমান সময়ে ঘটে চলা ব্যাপক ধর্ষণ, নারী নির্যাতন, নারীর প্রতি সহিংসতাই তার
বড় প্রমাণ।
এ সবকিছুর পরিপ্রেক্ষিতে প্রাসঙ্গিক প্রশ্ন হচ্ছে, বাল্যবিয়ে রোধে কী কী করা যেতে পারে?
এসব ব্যবস্থার কিছু আইনগত মাত্রিকতা, কিছু সামাজিক রীতিনীতি ও মূল্যবোধ, কিছু আর্থসামাজিক নীতিমালার। কিন্তু বাংলাদেশে বাল্যবিয়ে রোধে এর মূল কারণগুলো মোকাবিলায় নানান ব্যবস্থার সমন্বয়ে একটা যৌথ সমন্বিত কৌশল ব্যবহার করতে হবে।
সামাজিক মূল্যবোধ এবং দৃষ্টিভঙ্গি অতি অল্প সময়ে বা তাৎক্ষকণিক বদলানো যাবে না। এ জন্য তৃণমূলে কাজ করতে হবে সচেতনতা বৃদ্ধিতে প্রচারের মাধ্যমে; বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম, তথ্যপ্রযুক্তি ও সামাজিক মাধ্যমকে ব্যবহার করে। সেই সঙ্গে সম্পৃক্ত করতে হবে ধর্মীয় নেতা, স্থানীয় রাজনৈতিক নেতা, শিল্প-সাহিত্য, খেলাধুলা এবং বিনোদন-মাধ্যমের ব্যক্তিত্বদের। স্বল্পদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্র, সচল চিত্র, চিত্রপ্রদর্শনী, নাটিকা, পুতুলনাচও এ ব্যাপারে বিরাট অনুঘটকের ভূমিকা রাখতে পারে।
বাল্যবিয়ে রোধে আইনি কাঠামোকে শক্তিশালী, আইনের ফাঁক-ফোকর বন্ধ এবং বিদ্যমান আইনের সুষ্ঠু বাস্তবায়ন করতে হবে। বাংলাদেশের ২০১৭ সালের বাল্যবিয়ে প্রতিরোধ আইন সর্বজনীনভাবে নিন্দিত হয়েছে ‘বিশেষ পরিস্থিতিতে’ বাল্যবিয়েকে অনুমোদন করায়। আইনের ত্রুটির সুযোগ নিয়ে নানান জায়গায় বাল্যবিয়ে হয়েছে। এর আইনগত কাঠামো পরিমার্জন জরুরি।
মেয়েদের শিক্ষা বাল্যবিয়ে রোধে বিরাট ভূমিকা রাখতে পারে। শিক্ষিত মেয়েরাই তাদের বিয়েকে বিলম্বিত করতে পারে। তারা অল্পসংখ্যক শিশুধারণের সিদ্ধান্ত নিতে এবং ইতিবাচক স্বাস্থ্য ফলাফলের অধিকারী হতে পারে।
নারীর ক্ষমতায়নের ক্ষেত্রে শিক্ষা একটি অত্যন্ত জোরালো পন্থা। নারীর শিক্ষা, বিশেষত কারিগরি শিক্ষা তাদের কর্মনিয়োজন মেয়েদের সম্পর্কে সমাজের দৃষ্টিভঙ্গি বদলে সহায়ক হতে পারে।
অনেক ক্ষেত্রেই বাল্যবিয়ে প্রতিরোধ আন্দোলনে পুরুষকে অন্তর্ভুক্ত করা হয় না। এটা গুরুতর ভুল। এ আন্দোলনকে সাফল্যমণ্ডিত করতে হলে পুরুষকেও সহযাত্রী হিসেবে পেতে হবে। যেহেতু নারীর জীবনের বহু বাস্তবতা পুরুষের কর্মকাণ্ড দিয়ে নির্ণীত হয়, তাই বাংলাদেশে মেয়েদের বাল্যবিয়ে রোধের সংগ্রামে পুরুষের সম্পৃক্ততার কোনো বিকল্প নেই।
সেলিম জাহান: ভূতপূর্ব পরিচালক, মানব উন্নয়ন প্রতিবেদন দপ্তর এবং দারিদ্র্য দূরীকরণ বিভাগ, জাতিসংঘ উন্নয়ন কর্মসূচি, নিউইয়র্ক, যুক্তরাষ্ট্র
.উৎস: Samakal
এছাড়াও পড়ুন:
বিএমডিএর আরো ২ প্রকৌশলী সাময়িক বরখাস্ত, ব্যাখ্যা তলব
বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (বিএমডিএ) নির্বাহী পরিচালক (ইডি) শফিকুল ইসলামকে জোরপূর্বক দপ্তর ছাড়তে বাধ্য করার ঘটনায় অতিরিক্ত প্রধান প্রকৌশলী জাহাঙ্গীর আলম খানকে বাধ্যতামূলক অবসরে পাঠানোর পর আরো দুই প্রকৌশলীকে সাময়িক বরখাস্ত করা হয়েছে। এছাড়া, বিএমডিএ চেয়ারম্যান ড. এম আছাদুজ্জামানের কাছে ঘটনার ব্যাখ্যা চেয়েছে কৃষি মন্ত্রণালয়।
কৃষি মন্ত্রণালয়ের সচিব মোহাম্মদ এমদাদ উল্লাহ মিয়ান স্বাক্ষরিত পৃথক অফিস আদেশে তাদের বরখাস্ত করা হয়।
সাময়িক বরখাস্ত হওয়া প্রকৌশলীরা হলেন- নির্বাহী প্রকৌশলী সেলিম রেজা ও সহকারী প্রকৌশলী আবুল কালাম আজাদ।
গত ২৩ মার্চের ওই ঘটনার দুইদিন পর অতিরিক্ত সচিব শফিকুল ইসলাম রাজশাহীর রাজপাড়া থানায় মামলা করেন। মামলায় এই দুই প্রকৌশলীসহ আরো কয়েকজনকে আসামি করা হয়।
মামলার অন্য আসামিদের মধ্যে রয়েছেন- বাধ্যতামূলক অবসরে পাঠানো অতিরিক্ত প্রধান প্রকৌশলী জাহাঙ্গীর আলম খান, উপসহকারী প্রকৌশলী মো. মেহেদী, সহকারী মেকানিক মো. আপেল ও মেহেদী হাসান, গুদামরক্ষক মো. নুরুজ্জামান, মজিবুর রহমান, আব্দুল কাইয়ুম খান, ক্যাশিয়ার শফিকুল ইসলাম, গাড়িচালক মো. শাহাবুল, তত্ত্বাবধায়ক প্রকৌশলী শমসের আলী ও নির্বাহী প্রকৌশলী তারিকুল ইসলাম। মামলায় ৫০-৬০ জনকে নাম না জানা আসামি করা হয়েছে।
রাজপাড়া থানার ওসি আশরাফুল ইসলাম জানান, আসামিদের গ্রেপ্তারের চেষ্টা চলছে। তারা আত্মগোপনে আছেন।
এদিকে কৃষি মন্ত্রণালয় গত বৃহস্পতিবার একটি তদন্ত কমিটি গঠন করেছে, যার নেতৃত্বে রয়েছেন অতিরিক্ত সচিব আহমেদ ফয়সল ইমাম। কমিটির সদস্য সচিব হিসেবে আছেন উপসচিব মো. মনিরুজ্জামান। বিএমডিএ পরিচালনা বোর্ডের সদস্য সাইফুল ইসলাম হীরক ও মো. জাফরুল্লাহ, জেলা প্রশাসনের একজন অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক এবং জেলা পুলিশের একজন অতিরিক্ত পুলিশ সুপারকে কমিটিতে রাখা হয়েছে। তদন্ত কমিটিকে ১৫ কার্যদিবসের মধ্যে কৃষি মন্ত্রণালয়ের সচিব বরাবর প্রতিবেদন জমা দিতে বলা হয়েছে।
সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, ঘটনার জন্য গত বৃহস্পতিবার বিএমডিএ চেয়ারম্যান ড. এম আছাদুজ্জামানের কাছে ব্যাখ্যা চাওয়া হয়েছে। এ বিষয়ে কথা বলতে তাকে ফোন করা হলে তিনি সাড়া দেননি।
সংশ্লিষ্টরা জানান, সাময়িক বরখাস্ত হওয়া নির্বাহী প্রকৌশলী সেলিম রেজা সিরাজগঞ্জ রিজিয়নের দায়িত্বে ছিলেন, কিন্তু তিনি অনুমতি ছাড়া রাজশাহীতে চলে আসেন এবং অতিরিক্ত সচিবকে হেনস্তার ঘটনায় তার জড়িত থাকার প্রমাণ পাওয়া গেছে। তাই তাকে সাময়িক বরখাস্ত করা হয়েছে।
গত ২৩ ফেব্রুয়ারি ইডি শফিকুল ইসলামকে বাংলাদেশ রেশম উন্নয়ন বোর্ডের মহাপরিচালক হিসেবে বদলি করা হয়। তবে, রিলিজ অর্ডার না পাওয়ায় তিনি দপ্তর ছাড়তে পারেননি। ২৩ মার্চ দুপুরে অতিরিক্ত প্রধান প্রকৌশলী জাহাঙ্গীর আলম খান একদল কর্মকর্তা-কর্মচারী নিয়ে তার দপ্তরে প্রবেশ করে তাকে জোরপূর্বক বের করে দেন। তখন একটি চিঠি প্রস্তুত করা হয়, যাতে লেখা ছিল- শফিকুল ইসলাম দায়িত্ব ছেড়ে দিয়েছেন এবং জাহাঙ্গীর আলম খান দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন।
শফিকুল ইসলাম মামলায় উল্লেখ করেছেন, তাকে এই চিঠিতে স্বাক্ষর করতে বাধ্য করা হয়।
এই ঘটনার পরপরই অতিরিক্ত সচিব শফিকুল ইসলাম কৃষি ও জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ে লিখিত অভিযোগ করেন এবং ২৫ মার্চ রাজপাড়া থানায় মামলা দায়ের করেন। তার অভিযোগ, মন্ত্রণালয়ের রিলিজ স্লিপ না পাওয়া পর্যন্ত তিনি বিএমডিএতে দায়িত্ব পালন করে যাওয়ার নির্দেশনা পেয়েছিলেন। প্রকৌশলী জাহাঙ্গীর আলম খানের নেতৃত্বে কিছু কর্মকর্তা-কর্মচারী তাকে দপ্তর ছাড়তে বাধ্য করেন।
বিএমডিএ পরিচালনা বোর্ডের সদস্য সাইফুল ইসলাম হীরক বলেন, “বিএমডিএর নির্বাহী পরিচালকের পদটি প্রশাসন ক্যাডারের একজন অতিরিক্ত সচিবের জন্য সংরক্ষিত। শফিকুল ইসলাম বদলি হওয়ার পরও যদি তিনি দায়িত্বে থাকেন, সেটি মন্ত্রণালয়ের বিষয়। তবে, একজন কর্মকর্তাকে জোরপূর্বক দপ্তর ছাড়তে বাধ্য করা এবং চেয়ার দখল করা গুরুতর অপরাধ।”
তিনি আরো বলেন, “মন্ত্রণালয় ইতোমধ্যে দোষীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিচ্ছে। তদন্তের মাধ্যমে আরো কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে আমরা আশা করছি।”
ঢাকা/কেয়া/মাসুদ
‘এক সেকেন্ড বিরক্ত হওয়ার সুযোগ নেই’