নতুন রাজনৈতিক দল ‘জাতীয় নাগরিক পার্টি’র আত্মপ্রকাশ

অর্থনীতির সংস্কার করেছিলেন সাইফুর রহমান

প্রয়াত অর্থমন্ত্রী সাইফুর রহমান ছিলেন একজন দেশপ্রেমিক ও দূরদৃষ্টিসম্পন্ন রাজনীতিবিদ। সমাজের সব মানুষের জীবনমান উন্নয়নে তিনি কাজ করছেন। দাতাদের সাহায্যনির্ভরতা থেকে অর্থনীতিকে বের করতে বাণিজ্য উদারীকরণ করেছেন। সরকারের রাজস্ব আয় বাড়াতে চালু করেন ভ্যাট আইন। মার্কিন ডলারের বিনিময় হার বাজারের ওপর ছেড়ে দেন। সব মিলিয়ে সাইফুর রহমান অর্থনীতির প্রথম সংস্কার করেন। সেটির সুফলও পেয়েছে দেশ।

দৈনিক বণিক বার্তা ও বাংলাদেশ উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের (বিআইডিএস) যৌথ উদ্যোগ ‘গুণীজন সংবর্ধনা’র সপ্তম আয়োজনে এভাবেই প্রয়াত অর্থমন্ত্রী এম সাইফুর রহমানকে স্মরণ করেন অন্তর্বর্তী সরকারের তিন উপদেষ্টা, প্রখ্যাত অর্থনীতিবিদ ও ব্যবসায়ীরা।

অনুষ্ঠানে প্রয়াত অর্থমন্ত্রী এম সাইফুর রহমানকে মরণোত্তর সম্মাননা জানানো হয়। তাঁর পক্ষে তিন নাতি—নাবিল ইলহান, এম সাফির রহমান ও এম বাসির রহমান সম্মাননা গ্রহণ করেন। এ সময় তাঁর দুই ছেলে এম কায়সার রহমান ও নাসের রহমানও উপস্থিত ছিলেন।

আজ শুক্রবার রাতে রাজধানীর একটি পাঁচ তারকা হোটেলে প্রয়াত অর্থমন্ত্রী এম সাইফুর রহমানকে সম্মাননা জানানো হয়। বণিক বার্তার সম্পাদক দেওয়ান হানিফ মাহমুদের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তব্য দেন বিআইডিএসের ভারপ্রাপ্ত মহাপরিচালক কাজী ইকবাল।

এম সাইফুর রহমান ১৯৭৬ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত বিভিন্ন সময়ে সরকারের অর্থ, বাণিজ্য ও পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পালন করেন। এ সময় তিনি ভ্যাট, তৈরি পোশাক খাতে ব্যাক-টু-ব্যাক ঋণপত্র ও বন্ডেড ওয়্যারহাউস সুবিধা চালুসহ অর্থনীতিতে ব্যক্তি খাতের বিকাশ ও নীতি প্রণয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।

অর্থ উপদেষ্টা সালেহউদ্দিন আহমেদ স্মৃতিচারণা করে বলেন, ‘আমি চাকরিজীবনে চমৎকার এই মানুষের সান্নিধ্য পেয়েছি। তিনি তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন, বন্ধুসুলভ ও বাংলাদেশ দরদি ছিলেন। আমি বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর থাকার সময় তিনজন অর্থমন্ত্রীর সঙ্গে কাজ করেছি। সাইফুর রহমান রাজনীতিবিদ হওয়ার পরও বাংলাদেশ ব্যাংকের বিষয়ে কোনো হস্তক্ষেপ করেননি।’

বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান বলেন, ‘সাইফুর রহমানের সঙ্গে আমার প্রথম পরিচয় হয় ১৯৯১ সালে। স্বৈরাচার সরকার যখন বিদায় নেয়, তখন রিজার্ভ ও ট্রেজারি খালি করে যায়। বর্তমানের মতো তখনো একই অবস্থা ছিল। সে সময় বাজেট সহায়তা দেওয়ার জন্য আইএমএফ কর ও জিডিপির অনুপাত দশমিক ৫ শতাংশ বাড়াতে বলল। অন্যদিকে বিশ্বব্যাংক বাজেট সহায়তা দেওয়ার জন্য কাস্টমস শুল্ক ৭৫ শতাংশ বাড়ানোর শর্ত দিল। তাদের প্রস্তাব পর্যালোচনা করার দায়িত্ব পড়ল আমার ওপর। আমি একটা মডেল দাঁড় করালাম। তাতে দেখলাম, দুইটা প্রস্তাব সাংঘর্ষিক। অর্থাৎ কাস্টমস শুল্ক ৭৫ শতাংশ বাড়ালে কর ও জিডিপির অনুপাত বাড়বে না। কাজটি করতে তিন দিন লাগল। সাইফুর রহমান স্যার আমাদের ডেকে পাঠালেন। আমরা যেতেই উনি বললেন, কাস্টমস শুল্ক ৭৫ শতাংশ করা যাইত না। উনি এমনই তীক্ষ্ণ দূরদৃষ্টিসম্পন্ন ছিলেন।’

ফাওজুল কবির খান বলেন, ভ্যাট আইন পাস হবে কি না, শেষ সময় পর্যন্ত নিশ্চিত ছিল না। সেদিন সংসদে মন্ত্রী ও এমপি সবাই আইনটির বিরোধিতা করেছিলেন। একমাত্র তিনিই (সাইফুর রহমান) দেশের জন্য একা দাঁড়িয়েছিলেন।

বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন বলেন, দেশের অর্থনীতিতে দুর্বৃত্তায়ন হয়েছে। তবে সাইফুর রহমানের অর্থনীতির ভিত্তি গড়ে দিয়ে যাওয়ার কারণে অন্ধকারে নিপতিত হয়নি। তিনি আরও বলেন, ‘এখন অর্থনীতি পুনর্নির্মাণের সময়। আমরা আশা করি, সম্পদের সমবণ্টন হবে, অর্থনীতিতে দুর্বৃত্তায়ন হবে না এবং স্বজনতোষী পুঁজিবাদের সৃষ্টি হবে না।’

সাবেক বাণিজ্যমন্ত্রী ও বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য আমীর খসরু মাহমুদ চৌধুরী বলেন, সাইফুর রহমান ছিলেন চ্যাম্পিয়ন। বেসরকারি খাত, পণ্য রপ্তানি ও রাজনীতি—সব দিকেই তিনি চ্যাম্পিয়ন ছিলেন। তিনি দেশকে মুক্তবাজার অর্থনীতির দিকে নিয়ে গেছেন। সবার স্বার্থ সংরক্ষণ করেছেন। সেটি করতে গিয়ে অনেক সময় ব্যবসায়ীদের বিরাগভাজন হয়েছেন। তারপরও সাধারণ মানুষের জীবনমানের উন্নয়নে চেষ্টা করে গেছেন।

বাংলাদেশের অর্থনীতিতে বড় ধরনের সংস্কারে পেইনফুল সিদ্ধান্তগুলো সাইফুর রহমান নিয়েছেন উল্লেখ করে আমীর খসরু মাহমুদ চৌধুরী বলেন, আগামী দিনে বিএনপি যে সংস্কারের কথা বলছে, তার মধ্যে সাইফুর রহমান যেসব পদচিহ্ন রেখেছেন, সেগুলোকে এগিয়ে নেওয়াও রয়েছে।

বিআইডিএসের ভারপ্রাপ্ত মহাপরিচালক কাজী ইকবাল বলেন, সাইফুর রহমানের সঙ্গে বিআইডিএসের সুন্দর বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক ছিল। তিনি গবেষণা পছন্দ করতেন। গবেষকদের সম্মান করতেন। নব্বইয়ের দশকে দেশের বাণিজ্য উদারীকরণে বড় ভূমিকা রেখেছিলেন প্রয়াত এই অর্থমন্ত্রী।

সাবেক অর্থসচিব জাকির আহমেদ খান বলেন, সংস্কার কেন ও কীভাবে করতে হয়, সেটি খুব ভালো করে জানতেন সাইফুর রহমান। ডলারের দাম বাজারের ওপর ছেড়ে দেওয়া ও ভ্যাট আইন পাস করার সময় তিনি ব্যর্থ হলে পদত্যাগ করার কথাও বলেছিলেন। জাকির আহমেদ খান আরও বলেন, ‘সাইফুর রহমান ছিলেন দেশপ্রেমিক মানুষ। স্বার্থপরতার কোনো প্রমাণ তাঁর কাছ থেকে পাইনি।’

অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন এফবিসিসিআইয়ের সাবেক সভাপতি এম এ কাশেম ও তৈরি পোশাকশিল্প মালিকদের সংগঠন বিজিএমইএর সাবেক সভাপতি কাজী মনিরুজ্জামান। অনুষ্ঠান সহযোগিতায় ছিল ইউনাইটেড ফাইন্যান্স।

নতুন রাজনৈতিক দল ‘জাতীয় নাগরিক পার্টি’র আত্মপ্রকাশ

অর্থনীতির সংস্কার করেছিলেন সাইফুর রহমান

সম্পর্কিত নিবন্ধ

শীর্ষ সংবাদ

সর্বাধিক দৃশ্য

কীওয়ার্ড

শেষ খবর