‘লিভারপুল কি প্রিমিয়ার লিগে চ্যাম্পিয়ন হতে পারবে’—এই প্রশ্নটা এখন আর প্রাসঙ্গিক নয়। বরং এখন এই প্রশ্নই করা ভালো ‘লিভারপুর কবে চ্যাম্পিয়ন হবে?’ এই মুহূর্তে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকার যে অবস্থা তাতে ধরেই নেওয়া যায় ইংলিশ লিগ জয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের রেকর্ড ছুঁয়ে ফেলতে যাচ্ছে লিভারপুল।
কাল রাতে আরেকবার দুর্দান্ত ফুটবলের প্রদর্শনীতে নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে ২-০ গোলে হারিয়ে ২০তম শিরোপা জয়ের পথে আরেকটু এগিয়েছে লিভারপুল। দমিনিক সবোসলাই ও অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের দুই অর্ধে দুই গোলে জিতেছে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দলটি। এই রাতেই শিরোপা লড়াইয়ে অল রেডদের মূল প্রতিদ্বন্দ্বী আর্সেনাল আবারও পয়েন্ট হারানোয় ১৩ পয়েন্ট ব্যবধানে এগিয়ে গেছে আর্নে স্লটের দল। নটিংহাম ফরেস্টের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে আর্সেনাল।
নিউক্যাসল ম্যাচে ডাগআউটে ছিলেন না লিভারপুল কোচ আর্নে স্লট। এভারটন ম্যাচে হাঙ্গামায় জড়ানোয় দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা পাওয়া ডাচ কোচ খেলা দেখেছেন গ্যালারিতে। তবে ডাগআউটে কোচের না থাকার কোনো প্রভাব পড়েনি লিভারপুলের খেলায়।
‘দর্শক’ হিসেবে ম্যাচটি দেখার স্লট ম্যাচ শেষে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন খেলোয়াড়দের, ‘খেলোয়াড়েরা মাথা ঠান্ডা রেখে তাদের যা করার দরকার সেটি করেছে। আমাদের বিপক্ষে খেলা কতটা কঠিন কাজ সেটি আমরা যতটা সম্ভব প্রতিপক্ষকে বুঝিয়ে দিই। এরপর স্বাভাবিকভাবেই আমাদের মান পার্থক্য গড়ে দেয়।’
ঠিক আগের ম্যাচে পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটিকেও ২-০ গোলে হারায় লিভারপুল। স্লট মনে করেন ইতিহাদের সেই জয়টি মানসিকভাবে অনেকটাই এগিয়ে দিয়েছে তাঁর দলকে, ‘ম্যান সিটিকে হারানোর পর সবাই খুব ইতিবাচক ও চনমনে হয়ে গেছে। সবার আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। যারা কিছু অর্জন করতে চায় তারা পরের ম্যাচটিও জেতার উপায় পেয়ে যায়।’
নিউক্যাসলের বিপক্ষে লিভারপুল যদি কিছু মিস করে সেটি সালাহর গোল। টানা আট ম্যাচ গোল করার পর কালই প্রতিপক্ষের জাল খুঁজে নিতে ব্যর্থ হলেন মিসরীয় তারকা। তবে ম্যাক অ্যালিস্টারকে দিয়ে একটি গোল করিয়ে মৌসুমে ২২তম ‘অ্যাসিস্ট’ পেয়ে যান সালাহ। নিউক্যাসলের তিন খেলোয়াড়কে ঘোল খাইয়েই আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডারকে নিখুঁত এক পাস দিয়েছিলেন।
প্রিমিয়ার লিগে টানা ২৪ ম্যাচে অপরাজিত লিভারপুলের পয়েন্ট ২৮ ম্যাচে ৬৭। এক ম্যাচ কম খেলা আর্সেনালের পয়েন্ট ৫৪।
নটিংহাম ম্যাচের আগে আর্সেনাল কোচ মিকেল আরতেতা বলেছিলেন শিরোপা লড়াইয়ে থাকতে জান দিয়ে দেবেন। কিন্তু কোচের কথা যে অনুপ্রাণিত করেনি দলকে সেটির প্রমাণ তো ফলেই। ড্র করার পর আবারও ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয়ের কথাই শোনা গেল আরতেতার কাছ থেকে, ‘আজকে আমরা ২ পয়েন্ট খোয়ালাম। খুবই যন্ত্রণাদায়ক অভিজ্ঞতা। আমাদের আবার ঘুরে দাঁড়াতে হবে।’
সিটির জয়
চোট থেকে ফিরেই টানা চারবারের চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটিকে জিতিয়েছেন আর্লিং হলান্ড। রিয়াল মাদ্রিদ ও লিভারপুলের বিপক্ষে আগের দুটি ম্যাচ খেলতে পারেননি নরওয়েজীয় তারকা। ওই দুই ম্যাচেই হারে সিটি। কাল টটেনহামের বিপক্ষে খেলতে নেমে ১২তম মিনিটেই গোল করেছেন হলান্ড। এই গোলটি ধরে রেখেই জয় পেয়েছে সিটি। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এ মৌসুমে ২৮ গোল করা হলান্ড সর্বশেষ ১১ ম্যাচেই করেছেন ১০ গোল।
একনজরে ফল
লিভারপুল ২-০ নিউক্যাসল
টটেনহাম ০-১ ম্যান সিটি
নটিংহাম ০-০ আর্সেনাল
ম্যান ইউনাইটেড ৩-২ ইপসউইচ
উৎস: Prothomalo
এছাড়াও পড়ুন:
লিভারপুল কবে চ্যাম্পিয়ন হবে
‘লিভারপুল কি প্রিমিয়ার লিগে চ্যাম্পিয়ন হতে পারবে’—এই প্রশ্নটা এখন আর প্রাসঙ্গিক নয়। বরং এখন এই প্রশ্নই করা ভালো ‘লিভারপুর কবে চ্যাম্পিয়ন হবে?’ এই মুহূর্তে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকার যে অবস্থা তাতে ধরেই নেওয়া যায় ইংলিশ লিগ জয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের রেকর্ড ছুঁয়ে ফেলতে যাচ্ছে লিভারপুল।
কাল রাতে আরেকবার দুর্দান্ত ফুটবলের প্রদর্শনীতে নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে ২-০ গোলে হারিয়ে ২০তম শিরোপা জয়ের পথে আরেকটু এগিয়েছে লিভারপুল। দমিনিক সবোসলাই ও অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের দুই অর্ধে দুই গোলে জিতেছে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দলটি। এই রাতেই শিরোপা লড়াইয়ে অল রেডদের মূল প্রতিদ্বন্দ্বী আর্সেনাল আবারও পয়েন্ট হারানোয় ১৩ পয়েন্ট ব্যবধানে এগিয়ে গেছে আর্নে স্লটের দল। নটিংহাম ফরেস্টের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে আর্সেনাল।
নিউক্যাসল ম্যাচে ডাগআউটে ছিলেন না লিভারপুল কোচ আর্নে স্লট। এভারটন ম্যাচে হাঙ্গামায় জড়ানোয় দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা পাওয়া ডাচ কোচ খেলা দেখেছেন গ্যালারিতে। তবে ডাগআউটে কোচের না থাকার কোনো প্রভাব পড়েনি লিভারপুলের খেলায়।
‘দর্শক’ হিসেবে ম্যাচটি দেখার স্লট ম্যাচ শেষে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন খেলোয়াড়দের, ‘খেলোয়াড়েরা মাথা ঠান্ডা রেখে তাদের যা করার দরকার সেটি করেছে। আমাদের বিপক্ষে খেলা কতটা কঠিন কাজ সেটি আমরা যতটা সম্ভব প্রতিপক্ষকে বুঝিয়ে দিই। এরপর স্বাভাবিকভাবেই আমাদের মান পার্থক্য গড়ে দেয়।’
ঠিক আগের ম্যাচে পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটিকেও ২-০ গোলে হারায় লিভারপুল। স্লট মনে করেন ইতিহাদের সেই জয়টি মানসিকভাবে অনেকটাই এগিয়ে দিয়েছে তাঁর দলকে, ‘ম্যান সিটিকে হারানোর পর সবাই খুব ইতিবাচক ও চনমনে হয়ে গেছে। সবার আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। যারা কিছু অর্জন করতে চায় তারা পরের ম্যাচটিও জেতার উপায় পেয়ে যায়।’
নিউক্যাসলের বিপক্ষে লিভারপুল যদি কিছু মিস করে সেটি সালাহর গোল। টানা আট ম্যাচ গোল করার পর কালই প্রতিপক্ষের জাল খুঁজে নিতে ব্যর্থ হলেন মিসরীয় তারকা। তবে ম্যাক অ্যালিস্টারকে দিয়ে একটি গোল করিয়ে মৌসুমে ২২তম ‘অ্যাসিস্ট’ পেয়ে যান সালাহ। নিউক্যাসলের তিন খেলোয়াড়কে ঘোল খাইয়েই আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডারকে নিখুঁত এক পাস দিয়েছিলেন।
প্রিমিয়ার লিগে টানা ২৪ ম্যাচে অপরাজিত লিভারপুলের পয়েন্ট ২৮ ম্যাচে ৬৭। এক ম্যাচ কম খেলা আর্সেনালের পয়েন্ট ৫৪।
নটিংহাম ম্যাচের আগে আর্সেনাল কোচ মিকেল আরতেতা বলেছিলেন শিরোপা লড়াইয়ে থাকতে জান দিয়ে দেবেন। কিন্তু কোচের কথা যে অনুপ্রাণিত করেনি দলকে সেটির প্রমাণ তো ফলেই। ড্র করার পর আবারও ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয়ের কথাই শোনা গেল আরতেতার কাছ থেকে, ‘আজকে আমরা ২ পয়েন্ট খোয়ালাম। খুবই যন্ত্রণাদায়ক অভিজ্ঞতা। আমাদের আবার ঘুরে দাঁড়াতে হবে।’
সিটির জয়
চোট থেকে ফিরেই টানা চারবারের চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটিকে জিতিয়েছেন আর্লিং হলান্ড। রিয়াল মাদ্রিদ ও লিভারপুলের বিপক্ষে আগের দুটি ম্যাচ খেলতে পারেননি নরওয়েজীয় তারকা। ওই দুই ম্যাচেই হারে সিটি। কাল টটেনহামের বিপক্ষে খেলতে নেমে ১২তম মিনিটেই গোল করেছেন হলান্ড। এই গোলটি ধরে রেখেই জয় পেয়েছে সিটি। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এ মৌসুমে ২৮ গোল করা হলান্ড সর্বশেষ ১১ ম্যাচেই করেছেন ১০ গোল।
একনজরে ফল
লিভারপুল ২-০ নিউক্যাসল
টটেনহাম ০-১ ম্যান সিটি
নটিংহাম ০-০ আর্সেনাল
ম্যান ইউনাইটেড ৩-২ ইপসউইচ
রাজনৈতিকভাবে হয়রানি করতে খালেদা জিয়াকে মামলায় জড়ানো হয়, আদালতের পর্যবেক্ষণ