চীনে টানা ৩ বছর ধরে হ্রাস পাচ্ছে জনসংখ্যা
Published: 17th, January 2025 GMT
চীনে গত তিন বছর ধরে জনসংখ্যা হ্রাস পাচ্ছে। দেশটির জাতীয় পরিসংখ্যান ব্যুরো বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে।
এক সময় ‘বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ’ নামে পরিচিত ছিল চীন। তবেক ২০২২ সাল থেকে দেশটিতে জনসংখ্যা হ্রাসের ধারা শুরু হয়।
চীনের পরিসংখ্যান ব্যুরো জানিয়েছে, ২০২৪ সালের শেষ দিকে চীনে জনসংখ্যা ছিল ১৪০ কোটি ৮০ লাখ। ২০২৩ সালের একই সময় দেশটির মোট জনসংখ্যা ছিল ১৪১ কোটি। এক বছরের ব্যবধানে দেশটির জনসংখ্যা কমেছে ২০ লাখ। এই হ্রাসের হার অবশ্য ২০২২ সালের তুলনায় কম। ওই বছর চীনের জনসংখ্যা হ্রাস পেয়েছিল প্রায় ৪০ লাখ।
জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণের জন্য ১৯৮০ সালে চীনে ‘এক শিশুনীতি’ প্রণয়ন করেছিল ক্ষমতাসীন কমিউনিস্ট সরকার। তবে ২০০০ সালের পর থেকে দেশটিতে জন্মহার কমতে থাকায় ২০১৬ সালে এ নীতি বাতিল করে বেইজিং। দেশটিতে ২০২১ সালে প্রণয়ন করা হয় ‘তিন সন্তান নীতি’।
তবে এই নীতি তেমন ফলপ্রসূ হয়নি, বরং নিম্ন জন্মহার অব্যাহত থাকায় ২০২২ সাল থেকে জনসংখ্যা হ্রাস পেতে শুরু করে। এর পাশাপাশি বাড়তে থাকে বয়স্ক জনগোষ্ঠীর আকার। ২০২৩ সালের শেষ দিকে যেখানে চীনে ৬০ বছর বা তার বেশি বয়সীদের সংখ্যা ছিল ২৯ কোটি ৭০ লাখ, সেখানে ২০২৪ সালের শেষ দিকে এই বয়সীদের মোট সংখ্যা ৩১ কোটি।
ঢাকা/শাহেদ
.উৎস: Risingbd
এছাড়াও পড়ুন:
চীনের বিবাহসংকট কেন সবার মাথাব্যথার কারণ
চীনে নতুন বিয়ের সংখ্যা গত বছর এক-পঞ্চমাংশ কমেছে। এটি ইঙ্গিত করে, ২০২৪ সালে দেশটির সরকারিভাবে নিবন্ধিত ৯ দশমিক ৫৪ মিলিয়ন জন্মের সংখ্যা ২০২৫ সালে কমে ৭ দশমিক ৩ থেকে ৭ দশমিক ৮ মিলিয়নের মধ্যে নেমে আসতে পারে। ফলে বিশ্ব জনসংখ্যার ১৭ দশমিক ২ শতাংশ চীন থেকে এলেও বৈশ্বিক জন্মহার অনুযায়ী দেশটির অংশীদারি ৬ শতাংশের কম হবে, যা নাইজেরিয়ার সমান।
চীনে জন্মহার কমতে থাকায় ২০২৫ সালে প্রত্যাশিতভাবে প্রতি নারীতে এটি মাত্র শূন্য দশমিক ৯-এ নেমে আসবে, অথচ একটি দেশের জনসংখ্যা স্থিতিশীল রাখতে হলে প্রয়োজন কমপক্ষে ২ দশমিক ১ জন। অর্থাৎ চীনের জনসংখ্যা ভবিষ্যতে দ্রুত হ্রাস পেতে পারে। ২০১৬ সালে চীনা সরকার যে জন্মহার অনুমান করেছিল, এখনকার পরিস্থিতি তার অর্ধেকের কম। এই সংকট এতটাই উদ্বেগজনক হয়ে উঠেছে গত মাসের শুরুতে চীনের প্রধানমন্ত্রী লি কিয়াং ঘোষণা করেছেন, সরকার জন্মহার বাড়ানোর জন্য নতুন নীতিমালা চালু করবে।
তবে বিয়েসংকট এ প্রচেষ্টাকে কঠিন করে তুলবে। ২০১৩ সালে চীনে ১ দশমিক ৩৪ কোটি দম্পতি বিয়ে করেছিলেন। আর ২০২৪ সালে তা কমে ৬১ দশমিক ১০ লাখে নেমে এসেছে। ২০২০-২৪ সালে করোনার কঠোর বিধিনিষেধের কারণে কিছু ব্যতিক্রম দেখা গেলেও সামগ্রিকভাবে দেশটিতে বিয়ের হার উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে।
২০১৩ সালে প্রতি হাজারে বিয়ের হার ছিল ৯ দশমিক ৯। এটি ২০২৪ সালে কমে ৪ দশমিক ৩ শতাংশে নেমেছে। তুলনামূলকভাবে ২০২৩ সালে তাইওয়ানে এই হার ছিল ৫ দশমিক ৪ এবং যুক্তরাষ্ট্রে ৬ দশমিক ১।
চীনে জন্মহার কমে যাওয়ার পেছনে কোনো একক কারণ নেই, বরং একাধিক কারণ একসঙ্গে কাজ করছে, যা দেশটির নেতৃত্বের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এর মূল কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে সন্তান জন্মদানে সক্ষম বয়সী মানুষের সংখ্যা কমে যাওয়া, মানুষের জীবনযাত্রার ধরন বদলে যাওয়া, দীর্ঘদিন এক সন্তান নীতি চালু থাকায় মানুষের মধ্যে কম সন্তান নেওয়ার মানসিকতা গড়ে ওঠা, দেশে নারীর তুলনায় পুরুষের সংখ্যা অনেক বেশি হওয়া এবং তরুণদের মধ্যে বেকারত্বের হার বেড়ে যাওয়া। এসব কারণ মিলেই চীনের জনসংখ্যা সংকটকে আরও গভীর করে তুলেছে।
যেসব অঞ্চলে কনফুসিয়াস মতাদর্শের প্রভাব বেশি, সেখানে বিশ্বে সবচেয়ে কম জন্মহার লক্ষ করা যায়। এর অন্যতম কারণ হলো, এসব সমাজে শিক্ষাকে অতিমাত্রায় গুরুত্ব দেওয়া হয়, ফলে বিয়ে ও সন্তান ধারণের গুরুত্ব তুলনামূলকভাবে কমে যায়। এর ফলে এসব অঞ্চলে অবিবাহিত মানুষের হার বেশি থাকে এবং অতীতের তথ্য বিশ্লেষণ করে বোঝা যায়, যদি প্রথমবার মা হওয়ার গড় বয়স ২৮ পেরিয়ে যায়, তাহলে সেখানে জন্মহার ১ দশমিক ৫-এ উন্নীত করাও প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়বে।চীনের ২০২০ সালের জনশুমারি অনুসারে, দেশের ৬১ শতাংশ নবজাতক ২০ থেকে ৩০ বছর বয়সী মায়েদের সন্তান। কিন্তু এই বয়সী নারীদের সংখ্যা ২০১২ সালে ১১১ মিলিয়ন থাকলেও ২০২৪ সালে কমে ৭৩ মিলিয়নে নেমে এসেছে এবং ২০৫০ সালের মধ্যে তা আরও কমে ৩৭ মিলিয়ন হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। ফলে জন্মহার কিছুটা বাড়লেও মোট জন্মসংখ্যা দ্রুত হ্রাস পেতে থাকবে।
চীনে কয়েক দশক ধরে লিঙ্গ বাছাই করে গর্ভপাতের কারণে কনেসংকট তৈরি হয়েছে এবং ‘ব্রাইড প্রাইস’ উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। একজন পাত্রের পরিবারকে সাধারণত অন্তত একটি নতুন অ্যাপার্টমেন্ট কিনতে হয়। সাধারণত প্রতি ১০০ নারীর বিপরীতে ১০২ থেকে ১০৬ পুরুষ জন্ম নেওয়া স্বাভাবিক। কিন্তু চীনের ২০০০ সালের জনগণনায় দেখা যায়, ০-৪ বছর বয়সী শিশুদের মধ্যে প্রতি ১০০ কন্যাশিশুর বিপরীতে জাতীয় গড় ১২০টি ছেলেশিশু ছিল। জিয়াংসি প্রদেশে এটি ছিল ১৩৩ এবং হুবেই প্রদেশের উক্সু শহরে ছিল ১৯৭।
তবে এত পুরুষের আধিক্য থাকা সত্ত্বেও দেশে ‘বেঁচে থাকা নারীদের’ সংখ্যা কম নয়। এর মূল কারণ, একমাত্র কন্যাসন্তানের অভিভাবকেরা সাধারণত তার শিক্ষার প্রতি বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন এবং তাকে আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী করতে চেয়েছেন। ফলে বিয়েকে কম গুরুত্ব দিয়েছেন। এ ছাড়া তাঁরা জামাতা হিসেবে উচ্চ চাহিদা নির্ধারণ করেছেন। চীনে ২৫ থেকে ২৯ বছর বয়সী অবিবাহিত নারীদের হার ২০০০ সালে ছিল ৯, যা ২০২০ সালে বেড়ে ৩৩ শতাংশ হয়েছে এবং ২০২৩ সালে তা আরও বেড়ে ৪৩ শতাংশে পৌঁছেছে। এ প্রবণতা এখনো বাড়ছে।
১৯৮০ সালে চীন এক সন্তান নীতি চালু করলে বিয়ের জন্য নতুন বাধা তৈরি হয় এবং একই সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ সহজ হয়ে যায়, যা সংকটকে আরও তীব্র করেছে। বিবাহবিচ্ছেদের হার ১৯৮০ সালে প্রতি হাজারে ছিল শূন্য দশমিক ৩। ২০১৯ সালে এই হার বেড়ে ৩ দশমিক ৪-এ পৌঁছায়। এরপর ২০২১ সালে যুক্তরাজ্য ও ফ্রান্সের উদাহরণ অনুসরণ করে চীন নতুন নাগরিক বিধি চালু করে। সেখানে বিবাহবিচ্ছেদের আগে ৩০ দিনের অপেক্ষার নিয়ম করা হয়। এতে বিচ্ছেদের হার ২-এ নেমে এলেও ২০২৩ সালের মধ্যে তা আবার বেড়ে ২ দশমিক ৬ হয়েছে। এটি জাপানের তুলনায় (১ দশমিক ৫) অনেক বেশি।
চীনে পুরুষ ও নারীদের সন্তান জন্মদানের উপযুক্ত সময় খুবই সংক্ষিপ্ত। ৩০ বছর বয়সে একজন নারীর ডিম্বাণুর মাত্র ১২ শতাংশ অবশিষ্ট থাকে, আর ৪০ বছর বয়সে তা মাত্র ৩ শতাংশে নেমে আসে। ৩০ বছরের নিচে নারীদের গর্ভপাতের আশঙ্কা ১০ শতাংশ, যা ৩৫ বছরে বেড়ে ২০ শতাংশ, ৪০ বছরে ৩৩ থেকে ৪০ শতাংশ এবং ৪৫ বছরে ৫৭ থেকে ৮০ শতাংশ হয়। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ডাউন সিনড্রোমসহ জন্মগত সমস্যার ঝুঁকিও বাড়ে। ২০ বছর বয়সে যেখানে প্রতি দুই হাজার শিশুর মধ্যে একজন ডাউন সিনড্রোমে আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কা থাকে। ৩৫ বছরে তা প্রতি ৩৫০ জনে ১ জন এবং ৪৫ বছরে তা প্রতি ৩০ জনে ১ জন হয়। বিয়ের বয়স যত দেরি হচ্ছে, সন্তান পালনের প্রতি আগ্রহও তত কমে যাচ্ছে।
এ কারণেই বিশ্বব্যাপী প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ শিশু ৩০ বছর বা তার কম বয়সী মায়েদের গর্ভে জন্ম নেয়। ২০২১ সালে যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকোয় প্রথমবার মা হওয়ার গড় বয়স ছিল ২৭ বছর। আর ভারতে ছিল মাত্র ২১ বছর। এর তুলনায় চীনে প্রথম সন্তান জন্মদানের গড় বয়স ২০০০ সালে ২৫ বছর থাকলেও ২০২০ সালে তা বেড়ে ২৮ বছরে পৌঁছেছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোয় এ হার দ্রুত বাড়ছে।
সাংহাইয়ে ২০১৯ সালে যেখানে প্রথম সন্তান জন্মদানের গড় বয়স ছিল ৩০ বছর, ২০২৪ সালে তা বেড়ে ৩২ বছরে দাঁড়িয়েছে। এর চেয়েও বড় সমস্যা হলো, চীনে সামগ্রিক বন্ধ্যত্বের হার ১৯৭০-এর দশকে যেখানে ১ থেকে ২ শতাংশ ছিল, ২০২০ সালে তা বেড়ে ১৮ শতাংশে পৌঁছেছে। অনেকেই বিয়ের পর বা প্রথম সন্তানের জন্ম দেওয়ার পর বন্ধ্যত্বের শিকার হচ্ছেন।
যেসব অঞ্চলে কনফুসিয়াস মতাদর্শের প্রভাব বেশি, সেখানে বিশ্বে সবচেয়ে কম জন্মহার লক্ষ করা যায়। এর অন্যতম কারণ হলো, এসব সমাজে শিক্ষাকে অতিমাত্রায় গুরুত্ব দেওয়া হয়, ফলে বিয়ে ও সন্তান ধারণের গুরুত্ব তুলনামূলকভাবে কমে যায়। এর ফলে এসব অঞ্চলে অবিবাহিত মানুষের হার বেশি থাকে এবং অতীতের তথ্য বিশ্লেষণ করে বোঝা যায়, যদি প্রথমবার মা হওয়ার গড় বয়স ২৮ পেরিয়ে যায়, তাহলে সেখানে জন্মহার ১ দশমিক ৫-এ উন্নীত করাও প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়বে।
বিশ্বের বেশির ভাগ দেশে বিয়ের ন্যূনতম আইনগত বয়স সাধারণত ১৬ থেকে ১৮ বছরের মধ্যে রাখা হয়। কিন্তু চীনে ১৯৮০ সালে তা বাড়িয়ে পুরুষদের জন্য ২২ বছর এবং নারীদের জন্য ২০ বছর নির্ধারণ করা হয়। এখন মানুষ এতটাই দেরিতে বিয়ে ও সন্তান নেওয়ার অভ্যাসে অভ্যস্ত হয়ে গেছে যে বিয়ের বয়স কমিয়ে ১৮ করলেও জন্মহার বাড়ানো সম্ভব হবে না।
বিয়ের বয়স ও সন্তান ধারণের সময় পেছানোর অন্যতম প্রধান কারণ হলো সরকারের জনশক্তি উন্নয়ন ও ‘নতুন মানসম্পন্ন উৎপাদনশীল শক্তি’ নীতির প্রয়োগ। এর ফলে ২০০০ সালে যেখানে স্নাতক পর্যায়ে ভর্তি হওয়া শিক্ষার্থীর সংখ্যা ছিল ২ দশমিক ২১ মিলিয়ন এবং স্নাতকোত্তর পর্যায়ে ছিল ১ দশমিক ২৯ লাখ, ২০২৪ সালে তা বেড়ে যথাক্রমে ১০ দশমিক ৬৯ মিলিয়ন (যা এই বছরের মোট জন্মসংখ্যার চেয়েও বেশি) এবং ১ দশমিক ৩৬ মিলিয়নে পৌঁছেছে।
ইতিমধ্যে চীনে উচ্চশিক্ষার হার জাপানের চেয়েও বেশি হয়ে গেছে, যার অর্থ হলো চীনের জন্মহার জাপানের বর্তমান হার ১ দশমিক ১৫-তে স্থিতিশীল রাখাও কঠিন হবে।
চীনের সরকার কি তার অর্থনৈতিক উচ্চাভিলাষ ও জনসংখ্যাগত বাস্তবতার মধ্যে সৃষ্ট এ সংকটের সমাধান করতে পারবে? অতীতের অভিজ্ঞতা বিচার করলে এতে আশা রাখার কোনো কারণ নেই।
● ই ফুশিয়ান যুক্তরাষ্ট্রের উইসকনসিন-ম্যাডিসন বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যেষ্ঠ বিজ্ঞানী। তিনি চীনের এক সন্তান নীতির বিরুদ্ধে আন্দোলনে নেতৃত্ব দিয়েছেন
স্বত্ব: প্রজেক্ট সিন্ডিকেট, অনুবাদ: সারফুদ্দিন আহমেদ
ইয়ামাহার উদ্যোগে দেশব্যাপী ডিলার মিট-আপ